El comercio electrónico, también conocido como e-commerce (electronic commerce en inglés), consiste en la compra y venta de productoso de servicios a través de medios electrónicos, tales como Internet y otras redes informáticas. Originalmente el término se aplicaba a la realización de transacciones mediante medios electrónicos tales como el Intercambio electrónico de datos, sin embargo con el advenimiento de la Internet y la World Wide Web a mediados de los años 90 comenzó a referirse principalmente a la venta de bienes y servicios a través de Internet, usando como forma de pago medios electrónicos, tales como las tarjetas de crédito.
La cantidad de comercio llevada a cabo electrónicamente ha crecido extraordinariamente debido a la propagación de Internet. Una gran variedad de comercio se realiza de esta manera, estimulando la creación y utilización de innovaciones como la transferencia de fondos electrónica, la administración de cadenas de suministro, el marketing en Internet, el procesamiento de transacciones en línea (OLTP), elintercambio electrónico de datos (EDI), los sistemas de administración del inventario, y los sistemas automatizados de recolección de datos.
La mayor parte del comercio electrónico consiste en la compra y venta de productos entre personas y empresas, sin embargo un porcentaje considerable del comercio electrónico consiste en la adquisición de artículos virtuales (software y derivados en su mayoría), tales como el acceso a contenido "premium" de un sitio web.
Beneficios para el Compradores.
- Acceso a nuevos proveedores, productos y servicios.
- Reducción de costes de la transacción mediante la automatización de proceso de compra.
- Interacción en distintos mercados virtuales.
- Reducción de las tareas administrativas y de los tiempos de la cadena de suministro.
- Optimización de los precios.
- Mejora de la comunicación y servicio al cliente.
- ransferencia de información en tiempo real con sus clientes (precios,disponibilidad, estado de los pedidos, etc.)
- Incremento del número de clientes potenciales.
- Disminución de los costes del proceso de transacción.
